Kogler Gerhard

Geboren am 22.07.1973 in Lustenau/Österreich

1998/99 Fernstudium zum Autor.

Kogler Gerhard

Kirgasha 1944

Schlacht im Pazifik

© 2018 / Kogler Gerhard

Autor: Kogler Gerhard

Umschlaggestaltung, Illustration: Quelle Pixabay

Verlag und Druck

tredition GmbH

Halenreie 40-44

22359 Hamburg

ISBN: 978-3-7469-0484-9 (Paperback)

978-3-7469-0485-6 (e-Book)

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Februar 1944:

Ein amerikanisches Aufklärungsflugzeug flog über dem Pazifik auf sein Ziel zu.

Das Aufklärungsflugzeug, vom Typ Consolidated PBY Catalina wurde von den USA gebaut. Es war ein neunsitziges Flugboot das für die Seeaufklärung, als Bomber, Seenotrettung und als U-Boot-Jagdflugzeug eingesetzt wurde. Es hatte zwei Motoren mit 1.200 PS. Ihre Höchstgeschwindigkeit betrug etwa 320 Stundenkilometer. Ihre Dienstgipfelhöhe lag je nach Quellenangabe bei 4.000 bis 6.585 Metern und sie besaß eine Reichweite von 3.050 bis 4.050 Kilometer. Bewaffnet war dieses Flugzeug mit drei Maschinengewehren des Kalibers 7,62 Millimeter und zwei Maschinengewehren mit dem Kaliber von 12,7 Millimeter. Zudem konnte es eine Bombenlast von bis zu 2.041 Kilogramm tragen. Der Prototyp flog erstmalig je nach Quellenangabe 1934 oder 1935. Insgesamt wurden rund 3.300 Flugzeuge in verschiedenen Versionen gebaut und ist somit das meistgebaute Flugboot aller Zeiten.

Für diesen Einsatz war das Flugboot mit mehreren Außenbordkameras bestückt. Die Besatzung zählte neun Mann. Der Pilot, ein 38 jähriger, großer, muskulöser Mann mit viel Fronterfahrung. Der Co-Pilot, ein junger, kleinerer Mann auf seinem zweiten Flug über Feindgebiet. Der 3. ein 25 jähriger, schmächtiger Mann, befand sich etwas dahinter im Flugzeug, er war der Bordfunker, hinter ihm der Navigator. Und die restliche Besatzung saß im mittleren Teil des Flugzeugs an verschiedenen Messinstrumenten.

Die Crew hatte gutes Wetter mit weiter Sicht.

Der Pilot sah auf die Uhr. 07.48 Uhr. Dann rief er zurück: "Sleydan! Schick eine Nachricht raus! Wir nähern uns Ziel P.! Flughöhe beträgt 2.500 Meter!"

"Ja Sir!" bekam er als Meldung durch seinen Kopfhörer.

Der Co-Pilot war etwas nervös. Er sah ständig auf die Meeresoberfläche.

Der Pilot sah zu ihm hinüber und fragte: "Was ist los?"

"Ich fühle mich nicht ganz wohl Sir." antwortete der Mann mit leicht zittriger Stimme.

"Warum? Es ist doch friedlich hier oben." meinte der Pilot darauf gelassen und konzentrierte sich wieder auf den Flug.

"Wir waren noch nie so weit im feindlichen Luftraum." sprach der Co-Pilot weiter.

"He Jungs!" machte der Pilot durch seinen Funk auf sich aufmerksam.

"Was gibt es den Boss?" fragte der Navigator.

"Unser Junge hier hat schieß."

Die Besatzung lachte und gab ihre Kommentare über den Funk dazu.

"Solange er die Maschine noch fliegen kann, soll es mir egal sein."

"Erinnert ihr euch noch an John?"

"Bloß nicht."

"Der hat doch die ersten paar Mal in die Hosen geschissen."

Und sie lachten wieder.

"Nimm es dir nicht zu Herzen mein Junge." sprach der Pilot weiter. "Es ist gut ein bisschen Angst zu haben. Wir schießen nur ein paar Fotos, dann verschwinden wir wieder." Dann wandte er sich wieder an alle. "Ich gehe jetzt runter."

Der Pilot leitete den Sinkflug ein, indem er das Steuerruder nach vor drückte.

In kaum 100 Metern Höhe flog die Maschine über den Strand der Insel.

Plötzlich donnerte Geschützfeuer los.

"Scheiße! Boss wir wurden getroffen!"

"Halten sie Funkdisziplin!" brüllte der Pilot und Kommandant.

"Wo hat es uns erwischt?" fragte aufgeregt einer der Männer und blickte aus den Fenstern hinaus.

"Sie haben unser Seitenruder erwischt."

Der Co-Pilot fürchtete um sein Leben: "Bringen sie uns nur heil hier raus Sir."

Nur mit Mühe konnte der Pilot die Maschine halten. "Sleydan!" rief er, dann folgte sein Befehl. "Gib unsere Position durch!"

"Ja Sir!" antwortete dieser und nahm sofort Verbindung mit dem Trägerverband auf, der sich 280 Seemeilen weiter südöstlich befand: "Strowberry vier an Eagle. Eagle bitte kommen."

Der Mann vernahm nur ein Rauschen.

"Hier spricht Strowberry vier. Eagle bitte kommen."

Wieder hörte er nur Rauschen.

"Sir. Ich bekomme keine Verbindung."

"Versuch es weiter. Du mußt sie erreichen."

"Hier Strowberry vier. Eagle hören sie mich?" wiederholte der Funker, diesmal aber mit leicht bedrückter Stimme.

"Hier Eagle. Hören euch Strowberry vier. Bitte kommen." vernahm er durch seinen Kopfhörer.

"Na endlich Eagle." sprach der Mann erleichtert. "Wir sind getroffen. Liegen unter starkem Beschuss. Versuchen zurück zur Basis zu gelangen. Können die Maschine kaum halten."

"Habe verstanden Strowberry vier. Geben sie ihre Koordinaten durch."

"Verfluchte Japse!" schimpfte der Pilot.

Am hinteren Teil des Flugzeugs befindet sich das Seitenleitwerk mit dem beweglichen Seitenruder. Dieses Ruder ist insofern wichtig, da es zur Kursänderung benötigt wird. Dieses Ruder kann nach links oder rechts bewegt werden. Somit ändert sich in diesem Bereich die Luftströmung und das Flugzeug bewegt sich nach links oder rechts. Ein Teil dieses Ruders wurde durch das starke japanische Abwehrfeuer zerstört. Somit konnte die Luft nicht mehr korrekt umgeleitet werden und es entstanden heftige Turbulenzen.

Das ganze Flugzeug wackelte und rüttelte als ob es sich in einer Schlechtwetterzone befinden würde. Dies beeinträchtigte sehr die Kontrolle über das Flugzeug, insbesondere als der Pilot eine Kurve flog, um zur Basis zurück zu kehren.

Obwohl es sich hierbei um einen mittelmäßigen Schaden handelte, knarrte und zerrte das Material des Flugzeugs als ob es auseinander brechen wollte.

Der Funker hielt währenddessen ständig Verbindung mit dem Tower des Trägers: "Eagle hier spricht Strowberry vier."

"Sprechen sie Strowberry vier."

"Wir haben Bedenken, dass wir es möglicherweise nicht bis zur Basis schaffen werden."

"Keine Angst Strowberry vier. Mehrere Kreuzer und Zerstörer sind bereits unterwegs. Die Luftsicherung übernehmen unsere Jäger."

Der Funker pustete die Luft tief aus dem Mund und wischte sich zugleich den Schweiß von der Stirn. Es war zwar heiß und schwül im Flugzeug, aber jetzt schwitzte er wohl mehr aus Angst.

Die beiden Techniker im Flugzeug gingen trotz alldem weiter ihrer Arbeit nach.

"Captain, Sir." sprach einer von ihnen durch den Funk.

"Was gibt es?" fragte der Pilot.

"Sir. Wir konnten nicht genug Aufnahmen machen."

"Sind welche von den Kameras getroffen worden?"

"Ich kann keine Schäden erkennen. Aber wir haben nur ein paar Aufnahmen machen können. Dann gerieten wir in die japanische Abwehr."

"Keine Sorge. Sie schicken sicher weitere Flugzeuge. Unsere Aufgabe ist hiermit abgeschlossen."

"Ja Sir."

Der zweite Techniker stand auf und blickte durch das rechte Fenster auf den Probeller. Er drehte sich ganz normal. Nach ein paar Sekunden ging er auf die andere Seite des Flugzeugs und blickte sich auch den anderen Motor an. Dann meldete er dem Piloten: "Sir. Alle Motoren laufen einwandfrei. Keine Schäden zu erkennen."

"Danke." der Pilot blickte auf die Instrumentenanzeigen. Der Höhenmesser zeigte kaum mehr als 300 Meter an. Treibstoff war noch zur Hälfte vorhanden. Der Drehzahlmesser arbeitete im akzeptablen Bereich. Kurz blickte er auf den Kompass der genau nach Osten zeigte. Flüchtig überblickte er die anderen Anzeigen wie; Ladedruckmesser, Zylindertemperaturanzeiger, Amperemeter, Kraftstoff- und Öldruckmesser. Da sie sich über dem offenen Pazifik befanden, blickte der Pilot oft auf den künstlichen Horizont, einer Anzeige, die in zwei Abschnitte unterteilt ist, der obere blau und simuliert den Himmel, der untere braun und simuliert den Boden. In der Mitte davon ist ein Flugzeug, das sich mit dem wirklichen Flugzeug mit bewegt und somit kann der Pilot besser erkennen, in welcher Lage sich das Flugzeug befindet. Er erkannte, dass es nach links abzuschwirren drohte. Er drückte das Steuerrad in die entgegengesetzte Richtung, um somit die Fluglage auszugleichen. Nur mit viel Kraft und Anstrengung hielt er die Maschine in waagrechter Lage.

"Sir?" fragte der Co-Pilot mit ängstlicher Stimme. "Werden wir abstürzen?"

"Nein, sicher nicht. Aber du könntest mir helfen damit die Kiste nicht abreist."

Der junge Mann umklammerte sein Steuerrad noch fester und drückte es in die selbe Richtung wie auch der Pilot sein Steuerrad hielt. Der Mann biss die Zähne zusammen. Man sah ihm die Anstrengung an. Er verkrampfte sein Gesicht. Die Muskeln seiner Arme waren angespannt und drückten die Adern unter der Haut hervor. "Es geht nicht!" brüllte der Junge auf einmal los.

Der Pilot ging dazwischen: "Ich kann sie nicht mehr lange halten! Sie schwirrt mir ab!"

"Oh Gott! Festhalten!" schrie einer der Techniker.

Die Maschine neigte sich zur Seite. Sie verloren schnell an Höhe. Der Anzeiger des Höhenmessers drehte sich immer schneller.

"Festhalten!" befahl der Pilot und versuchte weiterhin die Maschine in der Geraden zu halten.

Die linke Tragfläche kam der Meeresoberfläche gefährlich nahe.

Am Strand der Insel feuerte eine Zwei-Zentimeter Flak dem Flugzeug hinterher. Der Kommandant des Geschützes schrie und brüllte herum. Er trieb seine Männer weiter an. Die Flak befand sich auf einem drehbaren Gestell. Einer der Männer drehte sie genauer in die Richtung zur amerikanischen Maschine. Der Schütze der auf einem Sessel saß, blickte durch das Fadenkreuz und hielt den Abzug gedrückt und die Munition schoss aus dem runden Kanister, der seitlich an der Waffe angebracht war. Die Projektile schwirrten dem Flugzeug nach und verfehlten es nur knapp.

Das Flugboot berührte die Wasseroberfläche.

"Mayday! Mayday!" war das einzige was der Funker noch durchgeben konnte, ehe die Maschine an der Wasseroberfläche zerschellte.

Es war Nacht.

In einem amerikanischen U-Boot herrschte Hochspannung. Der Kommandant des Bootes hatte Alarm gegeben. Im Boot war auf Rotlicht umgeschaltet worden. Der Kommandant sah durch das Periskop. Sein Blick war auf das Ziel gerichtet. Nur leicht konnte er die Küste der Insel erkennen. Da es auf der Insel keinerlei Lichtpunkte oder Aktivitäten gab, konnte er somit auch keinerlei Schlussfolgerungen seiner genauen Position zur Insel stellen.

Im hinteren Teil des Bootes machten sich zwei Männer für einen Ausstieg bereit. Sie schlüpften in schwarze Tauchanzüge, luden ihre Waffen und nahmen einen Sack mit mehreren Behältern mit.

Der Kommandant blickte weiterhin durch das Periskop. "Kein Mond, keine Sterne. Nur Regen. Das ist besser für uns." murmelte er in sich hinein. Dann gab er Befehl an seinen ersten Offizier: "Alle Maschinen stop."

Der erste Offizier gab den Befehl leise weiter. Er wartete auf Nachricht und meldete dem Kommandanten: "Maschinen haben gestopt."

Der Offizier ließ von der Beobachtung ab und befahl: "Periskop einfahren. Auftauchen."

"Periskop einfahren und auftauchen." gab der erste Offizier weiter.

Die verantwortlichen Stellen führten die Befehle aus.

Kaum befand sich das Boot an der Oberfläche, wurde im mittleren Teil eine Luke geöffnet. Die beiden Kampfschwimmer stiegen aus der Luke und führten ein Paket mit. Sie warfen es ins Wasser. Sofort öffnete sich ein Schlauchboot, das sich zudem noch selbst aufblies. Kurz blickten die Männer auf die Wasseroberfläche. Die Wellen schlugen einen halben Meter hoch. Ihre Blicke wanderten weiter zur Insel und zum Himmel. Durch den Regen konnten sie zwar nicht viel erkennen, aber es war für sie ein wertvoller Vorteil. Man konnte auch sie nicht sehen. Durch die Geräusche der Wellen und des Regens konnte man sie auch nicht hören, wenn sie sich der Insel nähern sollten.

Hinter ihnen stiegen drei Besatzungsmitglieder aus dem Boot. Zwei sicherten und ein Offizier sprach zu den Kampfschwimmern: "In drei Stunden holen wir euch von hier wieder ab."

Die beiden nickten nur und stiegen ins Schlauchboot ein. Mit kräftigen Zügen paddelten sie vom U-Boot weg.

Kurz blickte der Offizier den beiden nach, dann sprach er zu seinen Männern: "Einsteigen. Wir tauchen gleich."

Die beiden Kampfschwimmer trafen auf die Küste. Schnell stiegen sie aus und banden das Boot an einem kleinen Felsen fest, der sich bereits zur Hälfte an Land befand. Sie hielten ihre Waffen feuerbereit und lagen halb im Wasser. Sie beobachteten den Strand. Als ihnen nichts ungewöhnliches auffiel, krochen sie einige Meter vor. Der nasse Sand unter ihnen wurde durch ihre Körper zusammengedrückt, deren Spuren aber alsbald vom Wetter wieder verwischt wurden. Sie konnten zwar nicht viel sehen, außer die Umrisse größerer Gegenstände oder den Palmen, aber somit liefen auch sie nicht Gefahr selbst entdeckt zu werden.

"Wir sollten uns beeilen."

"Ja. Ich fühle mich hier nicht ganz wohl."

Während einer von ihnen Behälter öffnete und Proben vom Strand nahm, sicherte der andere mit seiner Waffe. Sie krochen wieder einige Meter weiter, nahmen erneut einige Proben und wiederholten diese Prozedur weitere drei Male, bis sie zu den ersten Palmen gelangten. Dort hielten sie kurz inne und horchten. Da das Rauschen des Wetters und der Wellen zu laut war, konnten sie keine fremdartigen Geräusche wahrnehmen.

"Ich höre nichts. Du etwa?"

"Nein. Ich denke die Japse sind in ihren Bunkern."

"Trotzdem werden sie sicher Patrouillen hier draußen haben."

"Gut. Machen wir weiter."

Sie krochen weiter bis sie auf Erde stießen. Der erste lag auf dem Bauch und hielt seine Waffe schussbereit. Der andere entnahm aus dem Sack zwei Behälter, schraubte sie auf und schaufelte mit der Hand etwas Erde in den ersten Behälter hinein, schraubte ihn zu und verstaute ihn wieder im Sack. Schnell grub er mit der Hand eine 20 Zentimeter tiefe Mulde und gab etwas von dem darunter liegenden Boden in den zweiten Behälter. Während er diesen verschloß flüsterte er zu seinem Kameraden: "Ich hab es. Wir können zurück."

Der erste blickte auf seine Uhr und meinte darauf: "Ja. Es wird höchste Zeit."

Still, schnell und konzentriert krochen sie zurück zum Strand. Sie banden das Schlauchboot los und paddelten zurück aufs Meer hinaus.

1.200 Seemeilen südöstlich von Tokyo:

Ein kleiner amerikanischer Kreuzerverband fuhr mit 18 Knoten durch das Gewässer.

Ein Knoten ist 1,852 Kilometer pro Stunde, was auch einer Seemeile entspricht.

Das Sturmtief hatte sich verzogen und es herrschte wieder schönes, heißes Wetter.

Der Admiral des Verbandes stand an der Reling seines Flaggschiffes und blickte aufs offene Meer hinaus. Hinter ihm öffnete sich die Türe und der erste Offizier trat heraus. "Admiral." sprach der Mann.

Der Admiral drehte seinen Kopf zum Offizier um und wartete auf eine Meldung.

"Admiral. Wir haben eine Nachricht von einem Aufklärer erhalten."

"Was für ein Aufklärer?"

"Einem Fernaufklärer. Er ist vom Träger Nimitz gestartet. Er hat einen feindlichen Verband gesichtet."

"Wie stark ist der Feind?"

"Zwei Schlachtschiffe und mehrere Zerstörer Sir."

"Entfernung des Feindverbandes?"

"220 Seemeilen von unserer derzeitigen Position Sir. Sie halten Kurs nach Süd."

"Träger?"

"Keine Meldung über Träger Sir."

Der Admiral nickte leicht, blickte kurz über die See und fragte: "Wie weit sind wir mit unserem Auftrag?"

"Wir haben alle unsere Forschungsaufgaben erfüllt. Die letzten Untersuchungen wurden soeben abgeschlossen."

"Gut. Danke."

"Ihre Befehle Admiral?"

"Wir kehren zurück zu unserem Heimathafen. Benachrichtigen sie die anderen Schiffe. Aber halten sie Funkstille. Nur Flaggenzeichen"

"Ei ei Admiral." der erste Offizier salutierte und ging zurück auf die Brücke.

Kurz darauf erschienen Matrosen auf dem Deck. Sie hissten verschiedene Flaggen. Ein anderer gab mit zwei kleineren Fahnen Befehle an die anderen Schiffe weiter.

Auf einem Kreuzer:

"Captain." sprach ein Offizier auf der Brücke.

"Was gibt es Thomsen."

"Das Flaggschiff des Admirals signalisiert Kurswechsel."

Der Captain nahm sein Fernglas und blickte zum Flaggschiff. Dort sah er den Mann die Befehle übermitteln.

"Sie haben recht." sprach er. "Wir sollen zurück. Lassen sie beidrehen."

"Ei ei Captain. Welchen Kurs Sir?"

"Osten. Wir fahren zurück nach Hawaii."

"Ei ei Sir."

250 Seemeilen nordwestlich der Marianen:

Ein US-U-Boot tauchte auf.

Es gehörte zur Gato-Klasse. Es handelte sich hierbei um ein Langstrecken-U-Boot das in den Weiten des Pazifiks sehr gut zurecht kam. Die Besatzung eines jeden Bootes betrug 60 Mann und jedes hatte eine Wasserverdrängung von 1.525 bis 1.854 Tonnen über und 2.386 bis 2.448 Tonnen unter Wasser. Die U-Boote dieser Klasse waren 95 Meter lang, 8,3 Meter breit und 4,6 bis 5,18 Meter hoch. Sie besaßen eine Reichweite von 20.372 bis 22.236 Kilometer bei 10 Knoten. Ihre Bewaffnung stellten je 10 Torpedorohre mit 24 Torpedos, ein 102 mm oder ein 76 mm Geschütz, vier Maschinengewehre und zwei 20 mm Fliegerabwehrkanonen. Angetrieben wurden diese Boote durch zwei Schrauben mittels Dieselund Elektromotoren. Ihre Höchstgeschwindigkeit über Wasser betrug 20 bis 21 und unter Wasser 9 bis 10 Knoten und ihre Tauchtiefe lag bei 90 Metern. Der Stapellauf des ersten U-Bootes dieser Klasse erfolgte 1941. Etwa 300 Boote dieses Typs wurden während des Zweiten Weltkrieges gebaut.

Die Luke ging auf und mehrere Männer gingen auf die Brücke. Sofort positionierten sich vier Mann mit Ferngläser zu den Himmelsrichtungen und suchten die Gegend ab. Der Kommandant des Bootes und sein erster Offizier betraten ebenso die Brücke. Auch sie blickten durch ihre Ferngläser.

"Weite, freie Sicht Herr Kommandant."

"Ja. Keine Schiffe am Horizont. Wie sieht es mit Flugzeugen aus?"

"Der erste Offizier blickte mit dem Fernglas zum Himmel. "Nein. Nichts Sir." meldete dieser nach wenigen Augenblicken.

Der Kommandant sah auf seine Uhr. "Wir haben es jetzt genau 0700." sprach er.

Kurz blickte auch der erste Offizier auf seine Uhr: "Ja Sir. Auf die Minute genau."

"Alle Maschinen stop."

Kurz darauf meldete der erste Offizier: "Maschinen haben gestopt."

"Nun denn. Beginnen wir."

Der erste Offizier rief durch die offene Luke hinunter ins Boot: "Wetterballon fertigmachen!"

Die sechs Männer blickten wieder den Horizont ab. Währenddessen wurde im hinteren Teil des U-Bootes eine Transportluke geöffnet. Mehrere Männer stiegen aus. Sie befestigten an einem Ballon eine Luftdruckflasche und bliesen somit den Ballon auf. Voll aufgeblassen hatte der Ballon einen Umfang von zwei Metern. Direkt darunter hing der Fallschirm der sich selbst öffnete, wenn das Gas im Ballon nach einer vorgegebenen Zeit automatisch abgelassen wurde. Wenig darunter, der Radarmesser mit Abstandsschnur, drei Meter darunter der Instrumentenkasten mit Radiosonde, einem Kurzwellensender mit Antenne.

"Ballon ist bereit Sir." meldete der erste Offizier.

Der Kommandant drehte sich zum hinteren Teil des Bootes und nickte nur.

Sein erster Offizier hob seine rechte Hand.

Die Männer liesen den Ballon los. Schnell stieg er in die Höhe und trieb mit dem Wind mit.

"Lassen sie uns wieder Fahrt aufnehmen." sagte der Kommandant während er dem Ballon nachblickte.

Pearl Harbor:

Marineoberkommando Pazifik:

In der Zentrale des Marineoberkommandos waren alleine 20 Männer und Frauen damit beschäftigt, die Informationen die hier zusammenkamen, auszuwerten und sie auf überdimensionale Tafeln die an den Wänden hingen, einzuarbeiten.

Einer der Fernschreiber ratterte. Ein Lieutenant entnahm vom Fernschreiber ein DIN-A4 großes Blatt Papier und blickte es durch. Da die amerikanischen Fernschreiber selbstständig codierten und wieder decodierten, musste die Nachricht nicht erst entschlüsselt werden. Der Lieutenant ging zu einer der Wände. Dort überreichte er einem Untergebenen das Schreiben. Dieser nahm es und las es durch. Auf einer Treppe stand ein anderer Mann, der die Informationen auf die Karte übertrug. Die Karten besaßen Ausmaße von zehn Metern Länge und sechs Metern Höhe. Auf einer dieser Karten befand sich der gesamte Pazifik von China bis zur Westküste der USA, vom Polarmeer bis Australien. Auf einer anderen war nur der Ost- auf einer weiteren nur der Westpazifik abgebildet. Wiederum auf einer anderen war gesamt Japan mit seinen Inseln eingezeichnet, auf den restlichen verschiedene von den Japanern besetzte Inseln, sowie das Ziel "P".

Jede der Karten war mit den Längen- und Breitengraden, mit Entfernungen, Meeresströmungen, Windrichtungen und anderen wichtigen Informationen versehen. Die Inseln oder das Land selbst, waren mit Höhendaten und Schluchten, Wasserläufe, Sumpf, Wald, Dschungel, Gebirge und anderen wichtigen Informationen wie Straßen, Telegraphenleitungen und Niederschlagsmengen versehen. Insbesondere wurde Aufmerksamkeit dem Ziel "P" geschenkt. Diese Karte sollte besonders genau gefertigt werden und der Luftwaffe sowie der Marineinfanterie dienen. Hier waren zusätzlich ausgemachte Feindstellungen, Bunkeranlagen, Schützengräben, Artillerie- und Panzerstellungen, Truppenunterkünfte, Straßen und Wege von und zum Strand, dem sich im Bau befindlichen Flugplatz, Windrichtungen und deren Geschwindigkeiten in Knoten, Warm- und Kaltluftströmungen, der Nordostpassat, der Kuroschio- nördlich sowie der Nordäquatorialstrom und der äquatoriale Gegenstrom südlich des Wendekreises, das Bergmassiv mit dem Paß, die Seen und Flüsse eingetragen.

Mitte Februar 1944:

Planungsstab Pearl Harbor:

Um einen schwarzen, runden Tisch saßen fünf Männer in Armeeuniformen. Jeder von ihnen hatte bereits das 60. Lebensjahr überschritten. Sie alle hatten bereits graue Haare und teilweise Stirnglatzen. Die Anwesenden waren hohe Offiziere mit Abzeichen und Auszeichnungen, die an ihren Uniformen hingen. Einer der Männer war Admiral der Pazifikflotte, gekleidet in einer weißen Uniform. Einer von ihnen war General der Air-Force gekleidet in einer schwarzen, zwei andere, Generäle des Heeres, in grünen Uniformen und der letzte von ihnen trug eine schwarze Dienstuniform. Der Raum indem sich die Männer befanden maß gerade einmal zehn mal acht Meter. In der Mitte stand ein Tisch um den acht Personen Platz fanden. Auf einer Längsseite befand sich der Eingang. Auf einer Breitseite, drei Meter hinter dem Tisch, ein Fenster, das fast die gesamte Breite des Raumes einnahm und an Palmen vorbei zum Meer zeigte. An den beiden anderen Seiten des Raumes standen Kästen mit Akten, in denen Dokumente, Befehlspapiere, Listen der Armeen, Waffen, Vorschriften und Pläne eingeordnet waren.

Eine angespannte Atmosphäre machte sich im Raum breit. Die Männer wirkten nervös und unruhig. Der Chef des Planungsstabes eröffnete das Gespräch: "Danke meine Herren, dass sie meiner Aufforderung so schnell Folge geleistet haben." Dabei sah er jeden der Anwesenden an.

"Aus welchem Grund haben sie die Sitzung einberufen?"fragte der Admiral.

Der Chef antwortete: "Wir befinden uns in einer brenzligen Lage." Der Chef des Planungsstabes öffnete eine vor ihm liegende Mappe, die die Aufschrift "TOP SECRET ULTRA" enthielt. Der Mann nahm seine Brille aus der Brusttasche und setzte sie auf. Aus der Mappe nahm er das zu oberste liegende Blatt heraus und las einen kurzen Aspekt daraus vor: "Seit Midway haben die Amerikaner die Vorherrschaft gegenüber den Japanern auf See und in der Luft übernommen. Auf Guadalcanal dauerten die Kämpfe sechs Monate. Auf ihr sind hunderte amerikanische Soldaten gefallen. Die Gesamtverluste auf der Insel betrugen mehrere tausend Mann. Mit derartigen Verlusten wird es uns nicht gelingen das Japanische Kaiserreich schnell und vor allem mit geringen Verlusten zu besiegen. Zudem sollen vermehrt Truppen und Material auf dem europäischen Schauplatz zum Einsatz kommen." der Mann machte eine Pause, legte das Blatt beiseite und sprach mit eigenen Worten weiter. "Um die Inseln schneller und vor allem mit weniger Opfern zu erobern, schlägt der Präsident vor, eine Spezialeinheit auszubauen, ähnlich den britischen Commandos. Diese Spezialeinheit soll im Ganzen, oder in kleineren Trupps die Infanterie unterstützen oder selbstständig Operationen vor und hinter feindlichen Linien durchführen. Diese Männer sollen eine kurze aber harte Ausbildung absolvieren, die es ihnen ermöglicht auch alleine, ohne jegliche Unterstützung in allen möglichen Klimazonen und zu jeder Tages- und Nachtzeit, gegen einen überlegenen Feind, anzutreten." Wieder machte der Mann eine Pause in der er einmal tief durchatmete und fuhr fort: "Jetzt meine Herren kommen sie ins Spiel."

Der Admiral stützte sich mit den Ellbogen am Tischrand ab und fragte verwundert: "Was hat meine Marine mit einer Heeresspezialeinheit zu tun?"

"Sie Admiral, stellen Schiffe und Boote zur Verfügung, mit denen die Spezialeinheit amphibisch ausgebildet werden kann." antwortete der Chef.

"Aber Sir." versuchte der Admiral dieses Vorhaben abzuwimmeln. "Ich benötige jedes Schiff. Die Japaner haben zwar einige Rückschläge hinnehmen müssen, aber ihre Schlagkraft ist dennoch gewaltig. Besonders ihre Marineflieger und diese Kamikaze machen uns schwer zu schaffen."

"Herr Admiral." stellte der Chef mit Nachdruck klar. "Ich benötige nur ein paar wenige, alte Zerstörer, Minensuch- und Räumboote sowie einige Landungsfahrzeuge."

Der Admiral dachte kurz nach, nickte schließlich und meinte darauf: "Selbstverständlich Sir. Ein paar wenige Einheiten kann ich entbehren."

"Danke Admiral."

Der Luftwaffengeneral diskutierte inzwischen mit den Heeresoffizieren. Sie zuckten mit den Schultern und rutschten auf den Sesseln hin und her.

Ruhig nahm der Chef den Krug mit Wasser der vor ihm stand, goss etwas davon in ein daneben stehendes Glas, nahm es und trank das Glas leer. "Ich wüßte nicht was es da soviel zu sprechen gibt." unterbrach er die diskutierenden Offiziere. "Ihre Aufgaben in diesem Plan kennen sie ja noch gar nicht."

Die Männer blickten auf und wunderten sich über diese harte Aussprache.

Der Chef nahm ein weiteres Blatt aus der Mappe, las es flüchtig durch und wandte sich an den Luftwaffengeneral: "Sie stellen mir Transportflugzeuge zur Verfügung, mit denen die Auszubildenden schnell von Fort zu Fort gebracht werden können."

"Natürlich Sir." erwiderte dieser sogleich und fragte nach: "Wie viele werden sie benötigen?"

"Etwa 100. Aber die genaue Anzahl werden sie noch erhalten."

"100 Sir?" wunderte sich der Offizier und wollte ebenso wie sein Kamerad von der Marine dies abschwächen. "Wie sie wissen benötigen wir jedes Flugzeug für Transporte um unsere Truppen auf den abgelegenen Inseln zu versorgen. Desweiteren soll ich viele meiner Maschinen nach England verlegen. Ich habe jetzt schon zu wenige."

Der Chef wollte sich auf keine Diskussion einlassen, sondern sprach schnell und mit einem Klang in den Worten, die bereits beschlossene Sache signalisieren sollten: "Mir sind die Zahlen über unsere Ausrüstung bekannt. Aber ich weiß auch, dass viele Transportmaschinen beschädigt sind und man denkt diese zu verschrotten. Nehmen sie diese, lassen sie sie reparieren und stellen sie diese Maschinen zur Verfügung." Der Chef merkte wie der Luftwaffengeneral versuchte erneut einen Einwand zu liefern, so würgte er dessen Worte ab und erklärte sogleich: "Es ist bereits beschlossene Sache. Der Präsident hat dies abgesegnet." Zum Schluss wandte sich der Chef noch einmal an alle Anwesenden, sprach dabei aber vor allem die Heeresoffiziere an: "Sie stellen mir die Soldaten für die Spezialeinheit. Ich möchte das sich Soldaten aus allen Gattungen des Heeres, der Marine und der Air-Force melden. Wir brauchen die Erfahrung jeder Einheit um schnell eine schlagkräftige Truppe aufstellen zu können."

Einer der Heeresoffiziere sah sich um, blieb mit dem Blick beim Chef hängen und fragte ihn: "Wie viele Männer brauchen sie?"

"Etwa 10.000. Je mehr, desto besser. Zum Schluß werden nur wenige übrig bleiben. Was ich noch benötige sind vier Ausbildungslager. Jeweils eines für den Wüsten-, Gebirgs-, Dschungelund Winterabschnitt. Dies wird ihre spezielle Aufgabe sein." sagte er zu den Heeresgenerälen und bekräftigte diese Worte, indem er seinen linken Zeigefinger zu den Männern hielt.

Der Admiral wunderte sich und fragte: "Wofür benötigen sie im Pazifik eine Winterausbildung?"

"Diese Soldaten sollen den Kern der US-Elite bilden, die weltweit einsetzbar ist." antwortete der Chef darauf. "Sind noch welche Fragen?"

Der Luftwaffen- und der Marineoffizier schüttelten die Köpfe. Nur der Armeegeneral der bisher noch keine Frage gestellt hatte, meldete sich zu Wort: "Wie soll sich diese Spezialeinheit nennen?"

"Ranger." antwortete der Chef und fuhr sogleich fort. "Da keine weiteren Fragen sind, ist die Besprechung hiermit beendet. Bedenken sie meine Herren; nichts von dem hier Gesagten darf nach außen dringen. Guten Tag meine Herren."

Die Offiziere standen schweigend auf, nahmen ihre Schirmmützen und Mappen vom Tisch und verließen den Raum.

Februar der 17. 1944:

Zwei Stunden nach Mitternacht.

Es regnete leicht.

Oskov, ein 29 jähriger und 1,85 Meter großer Soldat, stand Wache vor dem Haupttor einer Kaserne, in der je eine Artillerie-, Sanitäts- und Funkeinheit stationiert waren. Oskov war ein aufbrausender Mann. Er machte gerne Späße, trank viel und rauchte zwei Schachteln Zigaretten am Tag. Viele kannten ihn hauptsächlich durch sein großes Mundwerk. Im nüchternen Zustand konnte man gut mit ihm reden, aber sobald er etwas zuviel intus hatte, konnte er aggressiv werden. Aber einem guten Freund stand er immer zur Seite.

Das Tor vor dem er stand, bestand aus drei Zentimeter dicken Stahlstangen und besaß eine Länge von sieben Metern. Auf dem Tor verhinderte ein Stacheldraht ein überklettern. Links neben dem Tor ging eine Treppe zum Wachraum hoch, in der sich auch die Streife und Teile der Bereitschaft aufhielten.

Ein Soldat in Ausgehuniform blickte hinter der Mauer hervor. "Oskov. Oskov." flüsterte der Mann.

"He Juni. Was machst du denn da?"

"Nicht so laut. Bist du alleine?"

Oskov blickte sich um. Dann antwortete er: "Ja. Wieso?"

Der Mann kam hinter der Mauer hervor. Im Schlepptau eine junge Frau asiatischer Abstammung.

"Was willst du mit der Kleinen?" fragte Oskov und blickte auf die kleine Frau.

"Was wird man schon mit einer in einer Kaserne machen?"

Oskov starrte auf die Brust der Frau. Der Regen machte die weiße Bluse fast durchsichtig. Er fuhr sich mit der Zunge über die Lippen und meinte halblaut: "Die möchte ich auch einmal."

"Ist ja gut." flüsterte der Soldat nervös. "Aber lass uns endlich rein."

Inzwischen war Gerry rausgetreten. Aus zweieinhalb Metern Höhe beobachtete er das Treiben und blickte dabei meist auf die Dame. Bevor Oskov das Tor öffnen konnte, sagte Gerry: "Was machst du, wenn dich jemand mit ihr erwischt?"

Die drei blickten zu Gerry hoch.

"Okay." sprach der Soldat ungeduldig. "Aber zuerst bin ich dran."

"Dann ich." fuhr Oskov sogleich hoch und hielt den linken Zeigefinger in die Luft. Während er diese Worte sagte, blickte er noch einmal auf die Brust der Frau, dann auf ihre Lippen und er bemerkte: "Die kann sicher gut lutschen."

Gerry lehnte sich über das Geländer und meinte: "Lass sie rein. Ihr könnt sie haben. Ich habe kein Interesse daran."

Oskov öffnete sogleich das Tor. Die Frau und der Soldat traten ein.

"Was ist hier los?!" brüllte jemand durch die Stille der Nacht. Scheinwerfer wurden eingeschaltet und auf das Tor gerichtet.

"Oh Scheiße!" seufzte Gerry und nahm sofort eine stramme Haltung an.

Der Offizier, ein Major, schritt mit fünf Soldaten ins Scheinwerferlicht. Mit strengen Blicken sah er die Wache, Juni und die junge Frau an: "Männer! Geleitet die Dame vors Tor!"

Zwei Mann traten hinter dem Offizier hervor und gingen auf die Frau zu. Einer der beiden sagte zu ihr: "Darf ich sie bitten." Gemeinsam gingen sie zum Tor. Die Frau ging hinaus.

"Und ihr drei kommt hierher!" brüllte der Major von neuem.

"Ich habe damit nichts zu tun!" verteidigte sich Gerry.

"Was?!" brüllte Oskov hoch. "Du hast mich doch dazu angestiftet!"

"Was hab ich?!"

"Du sagtest; Lass sie..!" Weiter kam Oskov nicht. Der Major übertönte die beiden mit seiner tiefen, rauen Stimme: "Ich sagte; kommt zu mir! Und zwar alle drei!"

In einer Reihe standen die drei Soldaten vorm Tor. Der Regen war stärker geworden. Durchnässt standen sie stramm und warteten auf weitere Beschimpfungen. Das Regenwasser rann den Männern an den Wangen herunter. Die Uniformen mit Wasser vollgesaugt, die Helme an einigen Stellen gerostet.

"Nun gut!" meinte der Offizier. "Wenn ihr schon soviel Energie habt, dann habe ich genau das Richtige für euch Schwachköpfe! Die Waffe über den Kopf und laufen! Und zwar bis 0600! Um Punkt 0700 geht ihr zum Rapport! Ist das klar ihr Saftsäcke?!"

Im Eilschritt liefen die Männer los. Sie rannten um den Sportplatz, der sich in der Mitte des Kasernenhofes befand.

"Danke Juni." keuchte Oskov. "Das vergesse ich dir nie."

"Halt doch die Luft an." meinte dieser darauf. "Du wolltest doch selber."

Gerry lief zwischen den beiden, hielt die Waffe über dem Kopf und stöhnte: "Lieber würde ich jetzt in einem warmen Bett liegen, als hier zu laufen."

Die beiden anderen warfen böse Blicke auf ihn. Dieser verteidigte sich sofort: "Das war nur so eine Idee!"

Um Punkt sieben Uhr stand Juni im Arbeitszimmer des Generals. Der Offizier war über diesen Vorfall der vergangenen Nacht informiert worden. Er saß hinter seinem Schreibtisch und blätterte in der Akte von Juni. Dann blickte er hoch und schrie den Soldaten an: "Was haben sie sich eigentlich dabei gedacht?! Wir sind kein Bordell! Das war jetzt schon das vierte Mal das sie versucht haben eine Frau in die Kaserne zu schleusen! Meine Geduld ist am Ende! Ich werde ein Disziplinarverfahren gegen sie einleiten! Bis dahin melden sie sich in der Truppenküche! Und jetzt schicken sie mir die beiden Vollidioten rein!"

Juni salutierte, verließ den Raum und schloß hinter sich die Türe.

"Wie ist der Alte drauf?" fragte Oskov.

Juni blickte beide nacheinander an und antwortete: "Er freut sich schon auf euch."

Oskov und Gerry sahen sich an. Cooper, der nur 1,68 Meter groß war, mußte dabei zu seinem Kameraden hochblicken. Gerry war 25 Jahre alt, hatte braune Augen und braune Haare. Er war ein eher ruhigerer Mann, hatte mit dem Rauchen aufgehört, qualmte aber in brenzligen Situationen eine Zigarre, trank nicht viel, machte Witze und ging mehr mit anderen mit, als selber eine Entscheidung zu treffen. Nur in gefährlichen oder aussichtslos scheinenden Situationen übernahm er kurzerhand die Führung.

Oskov runzelte die Stirn und meinte: "Auf in den Kampf."

Die Männer traten ein.

"Sie wollten uns sprechen Sir." begann Gerry.

"Halten sie ihr Schandmaul!" schrie der General den kleineren Mann an. Dann blätterte er in den Akten der beiden. "Was soll ich nur mit euch machen?! Ihr seid eine Brutstätte für Versager und Befehlsverweigerer! Sie Oskov sind der Schlimmere! Dreimal erhielten sie eine Beförderungssperre! 15 Schlägereien! 28 Verstöße gegen die Vorschriften! 56 Befehlsverweigerungen! Wenn nicht ihr Vater mit mir im Ersten Weltkrieg im Dreck gelegen hätte, wären sie schon mehrmals an die Wand gestellt worden! Und zu allem Übel haben sie nicht nur die Tochter, sondern auch noch die Frau des Admirals angeeiert!"

"So ein Spießer." meinte Cooper zu seinem Kameraden, indem er kaum seine Lippen bewegte.

"Und sie sind nicht besser!" fuhr der General vom Sessel hoch.

Beide Soldaten bekamen große Augen und standen noch strammer als zuvor. Oskovs leicht abstehende Ohren begannen zu wackeln.

"Ich weiß was ich mit euch mache." beruhigte sich der General etwas. Aus der Schublade des Tisches zog er zwei Briefe heraus, überreichte sie den Männern und sagte mit einem Grinsen im Gesicht: "Ihr beide meldet euch zu den Rangern."

Oskov verstand nicht ganz, verzog sein Gesicht und fragte nach: "Wohin?"

"Zu den Rangern. Eine Spezialeinheit. Die bringen euch Disziplin und Verantwortung bei."

"Das können sie doch nicht machen." fuhr Gerry entsetzt dazwischen.

"Oh doch. Ich kann." der Offizier grinste weiter und setzte sich wieder hinter dem Schreibtisch. "Ihr haltet soeben eure Marschbefehle in den Händen. Freiwillige Meldung selbstverständlich."

Die Soldaten sahen sich verdattert an.

Der General lachte laut auf und sprach dabei: "Viel Spaß meine Herren."

"Ja aber…" stotterte Oskov.

"Ihr könnt gehen."

"Aber General, Sir?" versuchte Gerry ein Gespräch anzufangen. "Soviel ich weiß, muss eine Vorprüfung abgelegt werden."

"Ihr könnt gehen!" wiederholte der General und wurde ernster. "Die Vorprüfung habt ihr soeben bestanden!"

Die beiden setzten ihre Kappen auf, salutierten und verließen das Arbeitszimmer.

Oskov hielt den Mund offen und ließ sich mit dem Rücken gegen die Wand fallen. "Was war das?" fragte er nach einigen Sekunden.

"Lief doch gar nicht so schlecht." meinte Gerry darauf.

"Nicht schlecht? Hast du gehört was der mir vorwirft? Ich? Die Frau des Admirals?"

"War es etwa nicht so?"

"Erst als ich besoffen war."

"Das reicht doch."

"Aber es ist nichts passiert?"

"Sei doch froh. Die Alte ist doch auch schon über 60."

"Pfui." Oskov streckte die Zunge raus und verzog sein Gesicht.

"Dann ist es wohl besser, dass ich mich an nichts genaueres mehr erinnern kann."

Sie standen im Flur und atmeten tief durch. Cooper blickte auf den Brief. Oskov hatte ihn schon fast vergessen. Er streckte ihn unter die Nase seines Kameraden und fragte ihn: "Was soll das sein?"

"Ein Marschbefehl."

"Und wohin?"

"Das hast du doch selber gehört."

"Spezialeinheit? Wir beide? Das läuft nicht."

Gerry hatte inzwischen seinen Brief geöffnet und den Inhalt gelesen: "Anscheinend geht das doch. Wir haben uns freiwillig gemeldet und sogar unterschrieben."

"Was?!" fuhr Oskov hoch. Er blickte kurz auf das Schreiben von Gerry, riss dann seinen Brief auf und las ihn flüchtig durch: "Wir haben uns freiwillig gemeldet? Aber dies ist nicht meine Unterschrift. Das hab ich nicht unterschrieben."

"Ich weiß. Das ist die Unterschrift des Generals."

"Kann der das? Das…das ist doch Urkundenfälschung. Das…das geht doch nicht."

"Anscheinend doch."

"Aber ich hab doch nicht…"

"Oskov!" brüllte Gerry los, blickte ihn an und erwiderte: "Kapierst du das nicht?! Laut diesen Unterlagen hier haben wir uns freiwillig gemeldet und wir halten zugleich unsere Marschbefehle in den Händen!"

"Großer Gott." war alles was der Lange in diesem Moment rausbrachte. Erst nach Sekunden sprach er wieder. "Was genau sind Ranger?"

"Eine Spezialeinheit. Ein Mischung zwischen Einzelkämpfer und einer lebensmüden Tötungsmaschine."

"Danke." wich Oskov aus. "Mehr will ich gar nicht wissen."

Kalifornien:

Mittag des selben Tages:

Es war schönes Wetter. Auf einem Panzerübungsgelände preschte ein Panzerbataillon, bestehend aus schweren und mittleren Kettenfahrzeugen, der dazugehörenden Artillerie und LKW´s übers Feld. Sie simulierten einen Angriff.

Mätz Sayer, ein 1,89 Meter großer, 79 Kilogramm schwerer, gut durchtrainierter junger Mann, war Kommandant eines Kampfpanzers. Mätz stand im Gefechtsturm. Sein Oberkörper befand sich im Freien, der Rest von ihm verschwand in der Turmluke des Gefährts. Die Panzer fuhren in einer Reihe nebeneinander. Das Gelände bot nur wenig Deckung. Vereinzelt standen Bäume auf dem Übungsgelände. Einige Hügel und Felsen boten der Infanterie Schutz.

Mätz beugte seinen Kopf nach unten und gab dem Fahrer weitere Anweisungen: "Bleib gerade! Ansonsten fahren wir in einen anderen Panzer rein!"

"Ich bleib ja gerade! Aber das scheiß Ding will nicht!"

Dieses Gelände war ein ideales Panzergelände. Kaum Bäume, keine hohen Hügel, kaum Unebenheiten, keine Flüsse, Gräben oder andere Hindernisse. Ein perfektes Gelände, um mit Panzern schnell und weit vorzustoßen. Das Bataillon war in vier Kompanien und diese wiederum in vier Zügen zu je vier Panzer aufgeteilt. Jeder Zug fuhr in einer Linie nebeneinander her.

Mätz sah zur Seite, wo sich ein anderer Zug befand. Sein Blick wanderte nach hinten. Durch den Rauch des trockenen Bodens der aufwirbelte, erblickte er einen weiteren Zug, der sich allerdings 500 Meter hinter ihm befand.

Die Panzer in dieser Zeit waren nicht gerade bequem gebaut. Auf Komfort wurde gänzlich verzichtet. Es sollte ja auch Menschen und Maschinen töten und vernichten und nicht für eine gemütliche Rundfahrt verwendet werden. Ein 40 Tonnen schweres Ungetüm aus Stahl mit einem 1.000 PS-Motor, der 1.000 Liter Diesel auf 150 Kilometer Straße oder 100 Kilometer Feld verbrannte. Dementsprechend stank es auch in und um die Panzer nach Dieselabgasen. Je nach Größe des Tanks und des Geländes, kam ein Kampfpanzer zwischen 350 und 500 Kilometer ehe er wieder aufgetankt werden mußte. Durchschnittlich konnte eines dieser Fahrzeuge zwischen 40 und 60 Granaten mitführen. Spezielle Ausführungen trugen seitlich noch Abschußbehälter für Nebelgranaten mit. In einem solchen Gefährt war eine normale Unterhaltung nicht möglich. Das Kettenrasseln, der Motor und das Holpern waren so laut, dass sich die fünf Besatzungsmitglieder nur mittels Funk verständigen konnten. Als Kopfschutz trugen sie nicht einen Stahlhelm wie andere Gattungen, sondern einen Lederhelm. Da die Ketten viel Staub und Schmutz aufwirbelten, trugen die Panzerbesatzungen zusätzlich Brillen.

Die Panzer des Zuges fuhren mit einem Abstand von nur zehn Metern nebeneinander her.

Mit 40 Meilen die Stunde, etwa 65 Stundenkilometer, ließ Mätz seinen Panzer in eine tiefere Mulde führen. Der Aufprall riss dem Fahrer das Steuerruder aus den Händen. Unkontrolliert schlug das Fahrzeug einen neuen Kurs ein.

Der Lader und der Richtschütze schlugen sich die Köpfe an: "Paß auf du Arsch!"

"He! Wo fährst du hin?!"

Mätz wurde arg durchgerüttelt und brüllte mit seinem Fahrer: "Was soll das du Depp?!"

"Ich kann doch nichts dafür!" verteidigte sich der Fahrer, der inzwischen das Steuerruder wieder ergriffen hatte. Doch der Panzer fuhr schon auf ein anderes Fahrzeug zu.

"Seid ihr verrückt geworden?!" rief der Kommandant des anderen Kettenfahrzeuges und fuchtelte mit den Händen herum.

Nur wenige Augenblicke später stießen die beiden Kampfpanzer zusammen. Der Aufprall schüttelte die Besatzungen durcheinander und brachte die Fahrzeuge zum Stehen.

"Du blöder Arsch!" schrie der andere Kommandant vor Wut zu Mätz. Dieser ließ sich dies nicht gefallen, blieb aber dennoch in Anbetracht der Lage ziemlich ruhig: "Mach keinen Aufstand du Furz! Du hättest doch ausweichen können!"

Der andere Kommandant rief zu seiner Besatzung hinunter: "He Jungs! Es gibt Arbeit!"

Die Soldaten stiegen aus, warfen die Ledermützen weg und gingen auf Mätz zu. Dieser verzog nur sein Gesicht und sprach ebenso zu seinen Männern: "Wer hat Lust auf eine Schlägerei?!"

"Ich, ich!" rief der Lader.

"Endlich was los hier." erwiderte der Richtschütze.

Mit einem Grinsen im Gesicht stiegen die Männer aus den Luken und sprangen auf die anderen drauf. Sofort entwickelte sich daraus eine Rauferei. Zehn Mann schlugen wild um sich. Sie lagen am Boden, drehten sich im verdorrten Gras, knieten, drückten andere nieder und würgten sich gegenseitig.

Mätz lag auf dem gegnerischen Kommandanten. Er hielt ihn mit der linken am Boden und schlug mit der rechten zu. Ein-, zweimal. Der andere nahm seine Beine hoch, schlang sie über Mätz seinen Hals und drückte ihn nach hinten von sich. Sofort setzte er nach und diesmal lag er auf Mätz. Dieser schwang sich von links nach rechts, solange bis sie sich zu drehen begannen. Nach mehreren Drehungen kam Mätz wieder auf dem anderen zu liegen, drückte ihn erneut nieder und schlug heftig drein. Der andere nahm seine rechte Hand, steckte sie in die Nasenlöcher von Mätz und drückte ihn somit erneut weg. Beide standen auf, liefen aufeinander zu, prallten aneinander und fielen wieder zu Boden.

Ein Lieutenant fuhr mit dem Jeep zum Geschehen. "Was ist hier los?!" rief er. Doch die Raufbolde reagierten nicht. Da stieg der Offizier aus, zog seine Dienstwaffe aus der Halterung und schoß zweimal in die Luft. Erst jetzt hörten die Männer zu kämpfen auf.

Wenig später standen die zehn Mann vor dem Bataillonskommandeur in dessen Büro. Der Zustand der Männer war erbärmlich. Zerfetzte Uniformen, verstaubte Ausrüstungen, blaue Augen, Platzwunden und blutige Gesichter.

Der Kommandeur ging im Raum auf und ab, sah dabei in die Gesichter der Soldaten und warf ihnen verächtliche Blicke zu. Keiner von ihnen wagte es, auch nur ein einziges Wort zu sagen. Der LieutenantColonel blieb stehen, verschränkte die Hände hinter seinem Rücken und begann: "Dies ist das beste Bataillon der ganzen Division! Und ihr macht daraus einen Sauhaufen! Zehn Mann sehen aus, als ob sie durch die Hintertür eines Bordells geflogen wären! Zwei unserer neuesten Kampfpanzer sind beschädigt! Das Manöver mußte wegen euch Idioten abgebrochen werden! Es wird morgen wiederholt! Aber ihr werdet diesmal nicht dabei sein!" Der Kommandant machte eine Pause, ging hinter seinen Schreibtisch und nahm einige Formulare in die Hände. Dann sprach er weiter: "Ihr wollt kämpfen?! Gut! Dann kämpft! Ihr füllt diese Formulare aus! Und zwar jetzt! Ein Nein wird nicht akzeptiert! Da bin ich einmal gespannt ob aus euch so etwas wie Soldaten gemacht werden können! Und jetzt raus!"

Die Männer nahmen jeweils ein Formular und verliesen den Raum. Auf dem Gang lasen sie die Papiere durch.

"Was soll das?"

"Was bitte sind Ranger?"

"Eine Spezialeinheit du Dummkopf."

"Wir sind doch Panzerfahrer."

"Ja genau. Das muß eine Verwechslung sein."

"Das hat schon seine Richtigkeit." sprach Mätz.

"Was meinst du damit?"

"Sie brauchen Kanonenfutter. Und damit die Verluste nicht so hoch sind, brauchen sie dazu Spezialisten."

"Weißt du etwas was wir nicht wissen?" wurde er vom anderen Panzerkommandanten gefragt.

Mätz wartete etwas mit seiner Antwort und sprach sie dann um so heftiger aus: "Ich kenne jemanden im Pentagon. Sie stellen neue Einheiten auf. Spezialeinheiten. Aus allen Gattungen der Armee, der Luftwaffe und der Marine werden Soldaten rekrutiert. Und die sollen zu Killermaschinen ausgebildet werden. Alleine, nur mit Infanteriewaffen gegen Bunker und Panzer, alleine gegen eine Armee. Fast wie bei einem Strafbattaillon. Gentleman. Und wir sind dabei."

"Dabei gehen wir doch alle drauf."

"Das interessiert doch keinen von da Oben. Denen sind doch Orden wichtiger."

"Sieh es locker. Dann hast du es schneller hinter dir."

"Idiot!"

Gino, Soldat bei den Pionieren stand im Büro seines Vorgesetzten.

"Setzen sie sich doch." sagte der Colonel.

"Danke Sir." Gino setzte sich nieder. Seine Mütze klemmte er unter seinen Arm.

Der Colonel, ein alter, stattlicher Mann, sah sich die Unterlagen von Gino durch. Schließlich meinte er: "Ihr Name ist Gino Botter. Sie sind Italiener."

"Südtiroler Sir. Vor dem Ersten Weltkrieg wanderten meine Eltern in die Staaten aus."

"Ob Italiener oder Österreicher. Das macht für mich keinen Unterschied. Aber aus welchem Grund wollen sie zu den Rangern?"

"Man sagt; bei dieser Einheit wird es nie langweilig und sie sollen etwas besonderes sein. Ich hoffe dadurch in Europa eingesetzt zu werden. Ich möchte mithelfen, Italien vom faschistischen Joch zu befreien."

"Da sie gebürtiger Südtiroler, demnach heutiger Italiener sind, haben sie kaum eine Chance in Europa aktiv zu werden." versuchte der Offizier seinem Untergebenen dieses Vorhaben auszureden.

Gino überlegte kurz. Mit seinen großen Händen rieb er das Gesicht ab. Er fuhr einmal mit der Zunge über die Lippen. Dann meinte er: "Gut. Dann eben woanders hin. Hauptsache ich kann helfen den Krieg zu gewinnen."

Der Colonel sah sich die Papiere weiter durch. Ohne Gino anzusehen sprach er: "Sie sind 1911 geboren. Glauben sie nicht, dass sie schon etwas zu alt für die Ranger sind?"

Gino antwortete stolz: "Mag sein. Lassen sie mich zur Ausbildung antreten. Ich werde die Prüfungen bestehen."

Der Offizier sah Gino lange und tief in die Augen. "Ihr Antrag auf eine Versetzung wird genehmigt." sprach der Mann mit Bedauern und stand auf.

Gino erhob sich ebenso vom Sessel.

"Dann viel Glück. Sie waren ein verdammt guter Soldat in meiner Einheit."

"Danke sehr Sir."

Die Männer reichten sich die Hände. Anschließend leisteten sie sich gegenseitig die Ehrenbezeichnung. Dann verließ Gino den Raum.

Gino war gebürtiger Bozner, 1,84 Meter groß und hatte eher eine schmächtigere Figur. Seine blond-braunen Haare hatten sich zu Locken geformt. Er war ein gemütlicher Mann. Seine Hobbys waren Radfahren, Ausdauersport und Wandern. Nach dem Krieg möchte er in Denver, seiner Heimatstadt, ein Nachtlokal eröffnen.

In einer Bar eines Marinestützpunktes an der Westküste der USA, saß Olavson mit mehreren seiner Kameraden. Sie waren alle betrunken, einige von ihnen fielen bereits von den Barhockern.

"Das war toll." meinte Olavson und umklammerte das Glas, indem sich Scotch befand.